耶穌降生並不是為了讓人唱頌歌、赴狂歡盛宴、交換廉價禮物，他是生來作王、做人類救主的那一位。
我們該如何面對聖誕節？難道走過12月25日不過是走過一個節日？
面對這寶貴的日子如同準備享用一頓豐盛大餐，我們應該問：聖誕節真正的“寶藏”什麼？不可否認，世界正在以一切方式努力掩蓋聖誕節的真正意義。也許，有一種方法可以幫助我們思考，那就是問：我們要紀念的那位嬰孩是誰？
第一個關於聖誕的敘事如何引導我們去看待耶穌？
因這個嬰孩而得救
很多人不了解，上帝為了救贖人類，他成為了人——“道成了肉身”。（參《約翰福音》1:14）這道，就是那起初與上帝同在的，就是上帝（三位一體上帝中的一位。編註），萬物是藉他而造的。（參《約翰福音》1:1-3）對於那些牧羊人和東方博士來說，這是一個偉大的奇觀；今天的我們，是否仍渴望再思這一奇觀呢？
當馬利亞知道她懷的是人類的救主時，她懷孕的經歷會怎樣？可以想像，這個女子是上帝要把基督和救恩帶到世上的器皿，也因為此，她成了撒旦最恨的敵人之一。2003年，馬利亞安慰夏娃的一幅畫作，由愛荷華州密西西比修道院的一位修女繪製（Sister Grace Remington, from Sisters of the Mississippi Abbey in Iowa.編註），後來被製成聖誕賀卡，並在網上流傳。
在畫中，馬利亞輕輕地捧著夏娃沮喪的臉，而夏娃把手放在馬利亞微微隆起的肚子上。夏娃忍受著因自己的錯誤選擇帶來的恥辱後果，也因救主即將降生而心生盼望。這令我感動非常。這幅畫的奇妙之處在上帝，而不是馬利亞——在最終擊敗撒旦的過程中，上帝是主角。
雖然有些人把馬利亞錯誤地提升到無罪完美的高度，但事實是，在關鍵時刻，她只是決定相信和順服上帝。她仍然是個罪人，卻為這個罪惡的世界帶來了一個超越罪惡試探的人。不但如此，基督承擔了馬利亞和我們的罪，承擔了夏娃和我們的恥辱。而所有凡相信基督的人，都因這個嬰孩的誕生而得救。
人類犯罪，所以需要救贖，而贖罪的唯一方法就是透過耶穌基督。這個好消息與世世代代的人都息息相關。
環顧四周，每天都上演著各樣讓人不安的劇碼：酗酒、賭博使家庭破碎，更多的孩子成為受害者；每個人都在貪婪等慾望中掙扎。這是一個病態的社會。這些亂象背後真正的原因是人內心根深蒂固的罪。但聖誕節的故事卻給人類帶來了希望，耶穌來到這個世界拯救罪人，救贖我們回到上帝的面前，成為他的兒女。
奇怪的是，有許多人很少談論和相信這個“好消息”。許多人無法認識到自己的困境，並不接受上帝的拯救計劃。撒旦蒙蔽了人的心志，使人看不見也不相信。對這些人來說，聖誕節不過是狂歡的日子。
然而，對於基督徒來說，慶祝救主誕生是一個重新思考基督於加略山的十字架上，為罪人贖罪的時刻。馬槽、十字架和空墳墓被最堅固的紐帶聯繫在一起。他的降臨，帶來了喜樂和平安。這和平條約在伯利恆提出，在髑髏地用耶穌的鮮血簽署。
救恩也為外邦人預備
當我們觀察主耶穌的出生和死亡時，不難發現，木頭貫穿著主耶穌的一生。他出生時，木製的馬槽成了他的“搖籃”。在這個殘破的搖籃中，存在著無法被看到的真理，就是有一天他要背負人類的罪，被釘在木頭上。當我想到基督的一生，我想到了主耶穌的生命，被一個木製的馬槽和一個十字架包裹著，從而拯救了我們的生命，這個在馬槽中柔弱嬰孩的手，將來要被釘子穿透。
希律在位的時候，許多人仍舊盼望上帝的作為，也有許多人的心幾近崩潰，因為他們揣想上帝已經忘記了他在古時的應許。然而上帝不會忘記，他已經把故事的一切細節編織在他的旨意中。
同樣，當我們環顧四周，看到正確的秩序瀕臨崩潰時，我們禁不住會產生懷疑。有時會感到，似乎這一代人更多地感受到絕望。
但是，如果渴望擺脫那些試圖把生命拖進深淵的恐懼，我們需要相信上帝掌管世界，他沒有忘記他的應許。到了他指定的時候，他的旨意定要成全，就如他應許彌賽亞的降臨一樣。
回想第一個聖誕的夜晚，那些窮人和渴慕上帝的人看到了耶穌。例如，處在社會底層的牧羊人，他們甚至不能在法庭上作證，因為他們的證詞被認為是不可靠的，然而他們卻看見了天使，找到了耶穌。
被稱為東方博士的星象家們，也找到了耶穌。
人人都知道上帝應許的救恩是針對猶太人的，然而波斯人東方博士卻最先看見了那星。為什麼？因為基督的救恩也是為外邦人預備的。
在古代，長途旅行充滿艱辛勞苦的。東方博士是富有且智慧、勇敢、尋求真理的異教徒，他們毅然前行，不僅帶著千里之外的塵土，而且帶著珍貴的禮物。如此盡心用力，因為他們深知，耶穌降生並不是為了讓人唱頌歌、赴狂歡盛宴、交換廉價禮物，他是生來作王、做人類救主的那一位。
誰錯過了最重要的出生？
令人遺憾的是，有一群人錯過了第一個聖誕節，這些人是猶太的宗教領袖、祭司長和文士。在所有人中，最不應該錯過基督誕生的就是他們，因為他們精通聖經。
在《馬太福音》第2章第4節中，希律招聚了祭司長和民間的文士來，問他們說：“基督當生在何處？”這裡聚集著當時訓練有素的神學家，他們深入學習並熟悉希伯來聖經。這個問題對他們來說一清二楚，因為《彌迦書》已經預言了耶穌的降生地在伯利恆。可悲的是，他們知道答案，卻沒有人付諸行動。
福音書記載了人們如何對待小耶穌，對比令人驚心。作家大衛·馬西斯（David Mathis）從經文中觀察到的[1]：“這些受過訓練的神學家中沒有一個去伯利恆。衣衫襤褸的牧羊人撇下他們的羊群，在馬槽裡尋找嬰孩。異教星象家們長途跋涉數百英里，歷時數月之久。解經家大衛·特納稱這些回答神學問題的人有著‘奇怪的冷漠’，他們積累了大量的聖經知識，卻沒有採取行動。他們的頭腦裡充滿了經文、教義和宗教事實，但他們的內心卻排斥他們所受的訓練本應指引他們的彌賽亞。”
這樣的警告同樣適用於今天的基督徒。大衛·馬西斯接著說：“我們很多人對教會的行話都太熟悉了，我們可以說所有正確的事情來表現虔誠。我們背誦一些經文，在反複使用寶貴的神學術語和概念時，我們知道如何聽起來像基督徒。但是聖經的訓練並不能保證我們的心傾向於敬拜真王。注意異教星象家和宗教人士之間的對比。星象家知道的不多，但是他們非常歡喜（參《馬太福音》2:10），因為他們已經從上帝那裡得到了真正的啟示，而宗教領袖們帶著頭腦上的答案，和希律一樣不安，拒絕順服盼望已久的王。”
自給自足的人永遠不會去見馬槽裡誕生的耶穌。當聖誕再次來臨時，我們應當足夠誠實地承認我們需要一位救主。無論是牧羊人還是東方的博士，真正的智者都是那些承認自己有缺乏，謙卑地渴慕接受主耶穌基督為救主的人。只有這樣，我們才會進入真正的聖誕節，也才能遇見聖誕節的主人。
注：
[1] https://www.desiringgod.org/articles/the-irony-of-the-epiphany.
