圖文 / 田櫻 | 屋簷下
南澳洲的藍湖（The Blue Lake），是一個會變色的藍湖，炫麗璀璨，好似人的心尖上的藍寶石。

游南澳藍湖之念，由來已久，早就想一睹它的尊容。南澳的友人約我去聚會，且其住處離藍湖不遠，故終於了我的心願。

那日，在友人家聚會後，友人便駕車陪我們到藍湖一遊。藍湖位於南澳的石灰岩海岸（Limestone Coast）的小城芒特甘比爾（Mount Gambier），地址是John Watson Drive, Mount Gambier, SA 5290, Australia。

小城芒特甘比爾，建於一個死火山遺址之上，四周環繞著四個古老的火山湖，其中的兩個已經在過去的三、四十年間逐漸乾涸，而藍湖是現存的兩個火山湖之一。這裡湖中，從每年的十二月到三月間的夏季，湖水會呈現生氣勃勃的鈷藍色，故而稱之為藍湖。到了四月氣溫漸低之後，則漸漸轉回冷調的鐵灰色，直到下一個十二月氣溫回升。造成這個現象的原因至今仍然未有定論，較被採信說法是：夏季時攝氏20度的表層水溫使得碳酸鈣從水中分離出來，形成極小的碳酸鈣微晶；陽光經過散射後，便形成了飽滿華麗的湛藍水色。

友人陪我來到一個高岡，放眼望去，藍湖好似一顆閃閃發光的巨大藍寶石，璀璨迷人。雖然人們稱藍湖為「鈷藍色」，但親眼見到它的感覺，是如此湛藍，鮮艷和玲瓏。

觀景台旁的標牌上介紹，藍湖的平均湖水深度是 72 米，部分地區可深達 75 米，是一個火山口湖，底部是平坦的。湖的長寬則是 1087 米與 657 米。湖面的高度大約比甘比爾市的主要街道高出 30 米，每年大約供應了附近人口 35 億升的飲用水（湖的總水量約 360 億升）。這座死火山的最近一次爆發年代，有兩種不同的數據：分別是兩萬八千年前以及四千三百年前。如果是後者，那麼這可能是澳洲大陸最近的一次火山活動。藍湖的水，主要來源於雨水和地下水，水質清澈透明，是當地市鎮主要的飲用水來源。

藍湖邊設有若干個觀景台，可以從不同角度欣賞藍湖，來到湖邊的一個最大的、旋轉的觀景台，欣賞藍湖全景及甘比爾城鎮樣貌。細目觀去，藍湖泠艴而深邃的藍，如同一顆撒落人間的巨大藍寶石，透澈泠艷，熠熠生輝，璀璨迷人。

藍湖周圍環繞著3.6公里長的公路和步道，可直接通往許多景點，其中最著名的是連接藍湖和羊腿湖（The Leg of Mutton Lake）的水下通道。導遊帶領我們來到這裡，乘坐玻璃電梯，直達被抽空了水的白雲石井軸，透過水下隧道近距離觀察藍湖，直觀地了解芒特甘比爾的供水和含水土層系統中所蘊含的水文學原理。導遊還向我們介紹了當地的一些奇聞異事。湖邊不遠處有歐式風格的住屋，在住屋旁，導遊向我們介紹當地的民俗傳說和原住民文化。

賞心悅目遊罷藍湖，步入秀麗的小城甘比爾，眼前呈現的是小橋流水，鳥語花香。走進小城，在街道上漫步，品嚐當地的風味小吃，感受到藍湖當地人的熱情與純樸，別有一番風味。藍湖旁邊的Valley Lake風景秀麗，有大型兒童樂園和綠地毯似的大片草地，湖邊成群的野鴨和悠閒漫步的黑天鵝讓人感覺幽閒舒適。
藍湖之旅，是一次賞心悅目、色彩紛呈的旅程。

2022年11月15日於悉尼