當第一艦隊在230多年前抵達悉尼港時，船員面對的是一個嚴酷且陌生的環境。與此地已居住了數千年的原住民不同，他們對如何在澳洲叢林中生存一無所知。

原住民遺產之旅

在悉尼皇家植物園的原住民遺產之旅中，我即將從一名名叫Todd的原住民男子那裡學到更多關於他的文化以及他的人民如何使用叢林來生存。

Todd遵循他的祖父以及在他之前數千年的原住民所設定的榜樣，首先承認我們所站的土地屬於Cadigal人。如今，很少有Cadigal的長者還活著，他們的語言幾乎已經消失。

我們站在Cadi Jam Ora（第一次遭遇花園）中，該花園致力於本地植物。一條長50米的同名時間線描繪了重要的事件並在其蜿蜒的小徑上分享了重要的本地故事。

貿易與叢林食品

抬頭看著一棵高大的松樹，Todd指出了一個像「鳳梨」的大毬果。這棵Bunya松樹，原生於昆士蘭的Bunya山，是東海岸原住民國家之間貿易的明確證據。

 

草 樹

Todd只描述了這種通常被稱為草樹的植物的56種不同用途中的幾種，他說「否則我們會待在這裡一整天」。刺上的花產生一種糖漿狀的液體，這提供了能量「就像紅牛」，而植物的樹脂是一種非常強的黏合劑。很多澳洲人都不知道草樹出現在我們的2元硬幣上。

在描述植物及其用途的過程中，Todd講述了當地的故事和原住民文化的各個方面。他提到了兩個重要的當地原住民遺址：一個結婚用的場地和一個靠近Mrs Macquarie 的椅子的傳統入門地點。

入門儀式通常涉及一種疼痛元素，作為勇氣的象徵。在入門儀式結束時，Cadigal的青年會被草樹的「矛」敲掉一顆門牙。

砂紙無花果

從砂紙無花果中摘下一片葉子，我用手指摩擦其粗糙的表面，這也是這棵樹得名的原因。這些葉子被用來磨光木製武器，如回旋鏢，而婦女則用這些葉子修剪她們的指甲。

黃蜂對生長在樹幹上的無花果進行了授粉，“所以當你吃這個無花果時，你可能會得到一些額外的蛋白質”，Todd說。

植物的保護

描述Dianella，一種綠色的帶狀灌木，Todd稱其為“你最好的朋友”，並指出其銳利的葉片如何驅逐蛇。在葉子底部的一個空洞上吹氣會發出哨子聲。教導年幼的孩子在迷路時坐在dianella中，吹哨子以保持遠離蛇的安全，直到他們被找到。

植物的滋養

原生植物已經成為原住民數千年的食物來源。Lomandra的種子和Cycad的部分用於製作麵包，但像其他可食用的原生植物一樣，必須正確地準備以去除毒素。

我們品嚐了一個原生的覆盆子，並對原生薄荷葉的強烈且幾乎像藥的味道表示驚訝。Todd稱之為「最喜歡的樹」的檸檬馬鞭草葉被揉碎後，釋放出獨特的檸檬香味。紙樹皮用於包裹烹飪食物，而金合歡樹的葉子在與水摩擦時可以做成好的肥皂，釣魚時可以用來「使魚暈倒」。

當我們走過介紹作物的小型「第一農場」時，Todd描述了第一個殖民地農場為「一場災難」，需要「24小時不停」的照顧才能生存。

歷史上的原住民人物

他講述了Pemulwuy的故事，他是第一位原住民抵抗領袖，以及Bennelong，有些人認為他是叛徒，因為他與其他事物一起與殖民地官員分享了他的叢林食品知識。Bennelong的妻子Barangaroo是一位充滿鬥志的女性。像其他當地的土著婦女一樣，她在嬰兒時期切除了右手的小指部分，以「使用手線釣魚更容易」。

雖然在春日的陽光下站著很舒服，但蚊子已經出來了，我的手開始癢。站在我旁邊的女士問：“有沒有原生植物可以驅蚊？我被咬得快死了。”不幸的是，附近沒有什麼可以用的。

查爾斯·帕金斯Charles Perkins 和 Mum Shirl

Todd指出了Charles Perkins，他在60年代領導了自由之旅，該旅行引起了人們對新南威爾士州鄉村地區種族主義的關注。他談到了他妻子的祖母，Mum Shirl。她是一位活動家，幫助建立了第一個原住民法律和醫療服務。

無刺的原生蜜蜂在低矮的樹墩中的蜂巢內外飛來飛去。它們每年產量大約一公升的蜜糖，並且是很好的天氣預報器。如果它們躲藏起來，這意味著會下雨或氣溫下降。

在介紹原住民手工藝品時，Todd解釋了如何判斷回旋鏢是否按照傳統方法製作。如果沒有，它會「撞擊時分裂」。他描述了當人們狩獵鴯鶓蛋時，他們如何將蛋舉到臉前並吹口哨。如果小雞回哨，他們將蛋返回巢穴，然後尋找一個發育不太好的蛋。

Todd舉起一個悉尼岩蠔殼，其大小超過了他的手掌。他解釋，通過檢查堆積層中最近的貝殼，當地人知道哪些貝類應該放過，哪些他們可以收集，以確保可持續性。

不幸的是，如今悉尼岩蠔沒有機會變得又大又肥。

對原住民遺產的重新尊重

Todd以溫和而幽默的方式分享他的知識。我帶著對他的祖先的更深入的了解和新的尊重離開了他，他的祖先在嚴酷的澳洲叢林中生存了數千年。